Se espera que el número de hispanos que padecen la enfermedad de Alzheimer crezca significativamente en los próximos años, lo cual será algo agobiante para las familias y las comunidades.

De hecho, se espera que el número de hispanos de los Estados Unidos con la enfermedad de Alzheimer o algún tipo de demencia relacionada con éste, se incremente de 200,000 a 1.3 millones de personas para el 2050.

Los estudios de investigación sugieren que los hispanos tienen tasas más altas de diabetes, hipertensión, enfermedad cardiovascular y colesterol, todos ellos factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer y otros tipos de demencia.

A fin de aumentar la concienciación sobre la enfermedad de Alzheimer y la salud del cerebro en las comunidades hispanohablantes, la Alzheimer’s Association se ha unido al Consejo Nacional de La Raza para llegar a las familias a través de trabajadores de la salud no profesionales denominados “promotores de salud”.

Los promotores entrenados hablan con las personas o grupos pequeños sobre la enfermedad de Alzheimer y las decisiones que pueden tomar en relación con su estilo de vida, que pueden ayudarles a reducir el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer. Se trata el tema del cuidado del enfermo y de cuidados temporales de manera que las familias estén informadas sobre los servicios de apoyo comunitario a disposición de las personas con Alzheimer y de las personas que están a cargo de ellas.

"Ambas organizaciones traen algo a la mesa”, comenta Liany Arrollo del Consejo Nacional de La Raza. “La Raza tiene acceso a la comunidad, y la Alzheimer’s Association tiene la investigación y la experiencia profesional. Juntos proporcionamos información sobre los síntomas de la enfermedad Alzheimer, los recursos disponibles y el tipo de prevención que la comunidad desea y necesita”.

Dos de las afiliadas de La Raza — Clínica La Fe en El Paso, Texas, y Abriendo Puertas en Miami — están al frente del proyecto comunitario para el cuidado de la salud, junto con la sucursal STAR de la Asociación en El Paso, y la sucursal del Sur de Florida en Miami, y el proyecto será ampliado eventualmente a otras sucursales.