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Aquiles Salas, MD, MPH
Profesor Universidad Central de Venezuela.

Las demencias representan la mayor causa de dependencia en adultos mayores a medida que progresa, y es la familia y primordialmente las hijas, las personas que se han identificado en nuestros países, quienes asumen esta responsabilidad. La investigación del Grupo 10/66 realizada en países de bajos y medianos ingresos, la cual incluye a varias comunidades Hispanas como México,, República Dominicana, Cuba, Perú y Venezuela, ha aportado hallazgos relevantes sobre las condiciones de los cuidadores en ambientes de Latino América. En el año 1990 se estimó que en Latino América vivían  0,9 millones de personas con demencia, de acuerdo con las proyecciones, este número se estima que será de 2,5 millones de habitantes para el año 2020, es decir un aumento de 120% en la región. El grupo de investigación de las demencias 1066, realizó un estudio de prevalencia de las demencias en países de bajos y medianos ingresos, el impacto y los factores de riesgos en adultos mayores;  en este estudio se identificaba en cada hogar a un sujeto y a su cuidador o acompañante. En Venezuela, al igual que en cada centro se evaluaron 2000 sujetos en sus hogares y sus cuidadores o acompañantes, la distribución por relación familiar, por estado civil y nivel educativo se pueden observar en los siguientes gráficos:

Los cuadros anteriores muestran algunas características demográficas de los informantes o cuidadores de todos los sujetos participantes. En el gráfico 12, podemos ver que el número de personas eran en primer lugar hijas(os) y luego parejas; el gráfico 13 nos muestra que el nivel educativo de los cuidadores fue superior al de los participantes y el estado civil se aprecia en el gráfico 14, donde un 52% estaban casados, 28% solteros, 14% divorciados.
Una pregunta que surge es, cuales son las características de los cuidadores de las personas con demencia en nuestros países?

La prevalencia de la demencia problema en nuestros países, de acuerdo al estudio del Grupo 1066 es la siguiente, donde vemos variaciones de 6,5 % en población rural de Perú hasta 11,7% en el área urbana de República Dominicana.

En nuestros países, el cuidado de las personas con demencia en el hogar la realizan los familiares, como puede verse en el cuadro anterior, en Venezuela el 80% de los cuidadores son de sexo femenino y mayormente hijas o esposas.

Impacto emocional y de salud en los cuidadores.
La carga en el cuidador se midió en tres dimensiones básicas:

1. Cuál es el impacto económico?
La escasa disponibilidad de servicios especializados y poco soporte de programas estatales, conlleva a que personas abandonen su empleo para dedicarse a ser cuidadores. Como se vio en Venezuela, 14,2% lo abandonaron totalmente y 5,4% parcialmente. Además, la contratación de ayuda adicional diurna o nocturna ocurrió en el 10% de los hogares con personas con demencia. Ambas condiciones se suman al hecho que la mayor parte de las familias deben acudir a consultas médicas privadas  así como el tener que cancelar los medicamentos requeridos, representa un impacto económico en el presupuesto familiar.

2. ¿Cuál es el impacto en la salud del cuidador?
Cuestionario de auto-reporte de salud (informante). Algoritmo 10/66 ajustado por educación (Problemas presentes). Resultados en toda la población estudiada.

En la tabla anterior, se muestran los resultados del auto reporte de salud de todos los informantes, pudiéndose apreciar, diferencias estadísticamente significativas, entre los cuidadores/acompañantes de sujetos con demencia en relación a los no casos.

Entrevista de carga al cuidador. Algoritmo 10/66 ajustado por educación

El índice ZARIT  nos permitió evaluar la carga del cuidador;  en los cuidadores de personas con demencia el valor promedio obtenido fue de 22,56 comparado al valor obtenido de personas acompañantes o cuidadores de personas sin demencia fue de 16,88, representado un valor 33,6% mayor en aquellas cuidadores familiares de personas con demencia

3. ¿Cuál es la Carga Psicológica?
Necesidades de cuidado. Algoritmo 10/66 ajustado por educación

Cuando se compara la necesidad de cuidado en adultos mayores, tomando en cuenta que podrían presentarse otras enfermedades en esta edad que causan dependencia, enfermedad osteoarticular, enfermedades cardíacas, respiratorias o accidentes cerebro vasculares, la presencia de demencia representa mayor necesidad de atención. En el cuadro anterior se muestra como el 65% de los casos necesitaban de cuidado parcial o todo el tiempo, comparado con el 7% de los sujetos sin demencia.  El 19,1% de los informantes en los casos con demencia reportó morbilidad psicológica vs 6,9% de los co-residentes o acompañantes de los no casos (p<0,05). El riesgo de depresión del cuidador de la persona con demencia fue 2,04. (CI 1,25-3,26)

Aquiles Salas, MD, MPH, FACP

• Profesor del Departamento de Medicina del Hospital Universitario de Caracas
• Director de la Escuela de Medicina. Facultad de Medicina. Universidad Central de Venezuela.
• Investigador Principal del Grupo 1066, Coordinador del Centro en Caracas.
• Director Principal de la Fundación Alzheimer de Venezuela

GRUPO DE INVESTIGACIÓN DE LAS DEMENCIAS 10/66.

The 10/66 Dementia Research Group


The 10/66 Dementia Research Group is a collective of researchers carrying out population-based research into dementia, non-communicable diseases and ageing in low and middle income countries.

10/66 refers to the two-thirds (66%) of people with dementia living in low and middle income countries, and the 10% or less of population-based research that has been carried out in those regions.

10/66 is a part of Alzheimer's Disease International, and is co-ordinated from the Institute of Psychiatry, King's College London.

10/66 Aims 

Our Vision
10/66 aims to provide a detailed evidence-base to inform the development and implementation of policies for improving the health and social welfare of older people in low and middle income countries, particularly the 14 million people with dementia, their relatives and carers.

Our Mission

• To estimate the numbers of persons with dementia in those countries and regions where little or no research has been carried out
• To use these studies to learn more about the genetic and environmental causes of dementia
• To describe care arrangements for people with dementia
• To quantify the impact of dementia and other chronic health conditions on disability, dependency and caregiver strain
• To encourage the development of support services, and to test their effectiveness
• To collaborate with other work groups to study topics in social gerontology, nutritional health, cardiovascular and metabolic disorders
• To disseminate these research findings widely, in the communities where we carry out the research, to policymakers, opinion formers, civil society and the public at large.
  Web: www.alz.co.uk/1066