La Alzheimer’s Association ha creado esta lista de señales de advertencia de la enfermedad de Alzheimer y otros tipos de demencia. Cada individuo puede experimentar una o más de estas señales a grados diferentes. Si usted nota cualquiera de ellas, favor de consultar a un médico.

1

Cambios de memoria que dificultan la vida cotidiana

Una de las señales más comunes del Alzheimer, especialmente en las etapas tempranas, es olvidar información recién aprendida. También se olvidan fechas o eventos importantes; se pide la misma información repetidamente; se depende en sistemas de ayuda para la memoria (tales como notitas o dispositivos electrónicos) o en familiares para hacer las cosas que antes uno se hacían solos.

¿Qué son cambios típicos relacionados con la edad?
Olvidarse de vez en cuando de nombres o citas pero acordarse de ellos después.

2

Dificultad para planificar o resolver problemas

Algunas personas viviendo con cambios de la memoria debidos al Alzheimer u otra demencia experimentan cambios en su habilidad de desarrollar y seguir un plan o trabajar con números. Pueden tener dificultad en seguir una receta conocida o manejar las cuentas mensuales. Pueden tener problmas en concentrarse y les puede costar más tiempo hacer cosas ahora que antes.

¿Qué son cambios típicos relacionados con la edad?
Hacer errores de vez en cuando al sumar y restar.

3

Dificultad para desempeñar tareas habituales en la casa, en el trabajo o en su tiempo libre

Las personas viviendo con cambios de la memoria debidos al Alzheimer u otra demencia muy a menudo se les hace difícil completar tareas cotidianas. A veces pueden tener dificultad en llegar a un lugar conocido, administrar un presupuesto en el trabajo o recordar las reglas de un juego muy conocido.

¿Qué son cambios típicos relacionados con la edad?
Necesitar ayuda de vez en cuando para usar el microondas o grabar un programa de televisión.

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4

Desorientación de tiempo o lugar

Es posible que las personas viviendo con Alzheimer u otra demencia se olviden de las fechas, estaciones y el paso del tiempo. Pueden tener dificultad en comprender algo si no está en proceso en ese instante. Es posible que se les olvide a veces dónde están y cómo llegaron allí.

¿Qué son cambios típicos relacionados con la edad?
Confundirse sobre el día de la semana pero darse cuenta después.

5

Dificultad para comprender imágenes visuales y cómo los objetos se relacionan uno al otro en el ambiente

Algunas personas viviendo con Alzheimer u otra demencia pueden experimentar cambios de la vista. Pueden tener dificultad en leer, juzgar distancias y determinar color o contraste, lo cual puede causar problemas para conducir un vehículo.

¿Qué son cambios típicos relacionados con la edad?
Cambios de la vista relacionados con las cataratas.

6

Nuevos problemas con el uso de palabras en el habla o lo escrito

Las personas viviendo con Alzheimer u otra demencia pueden tener problemas en seguir o participar en una conversación. Es posible, también, que paren en medio de conversar sin idea de cómo seguir o que repitan mucho lo que dicen. Puede ser que luchen por encontrar las palabras correctas o el vocabulario apropiado o que llamen cosas por un nombre incorrecto (como llamar un "lápiz" un "palito para escribir").

¿Qué son cambios típicos relacionados con la edad?
Tener dificultad a veces en encontrar la palabra exacta al hablar.

7

Colocación de objetos fuera de lugar y la falta de habilidad para retrazar sus pasos

Las personas viviendo con Alzheimer u otra demencia suelen colocar cosas fuera de lugar. Se les puede perder cosas sin poder retrazar sus pasos para poder encontrarlas. A veces, es posible que acusen a los demás de robarles. Esto puede ocurrir más frecuentemente con el tiempo.

¿Qué son cambios típicos relacionados con la edad?
De vez en cuando, colocar cosas (como los lentes o el control remoto) en un lugar equivocado.

8

Disminución o falta del buen juicio

Las personas viviendo con Alzheimer u otra demencia suelen colocar cosas fuera de lugar, pueden experimentar cambios en el juicio o en tomar decisiones. Por ejemplo, es posible que regalen grandes cantidades de dinero a las personas que venden productos y servicios por teléfono. Puede ser que presten menos atención al aseo personal.

¿Qué son cambios típicos relacionados con la edad?
Tomar una mala decisión de vez en cuando.

9

Pérdida de iniciativa para tomar parte en el trabajo o en las actividades sociales

Las personas viviendo con Alzheimer u otra demencia pueden empezar a perder la iniciativa para ejercer pasatiempos, actividades sociales, proyectos en el trabajo o deportes. Es posible que tengan dificultad en entender los hechos recientes de su equipo favorito o en cómo ejercer su pasatiempo favorito. También pueden evitar tomar parte en actividades sociales a causa de los cambios que han experimentado.

¿Qué son cambios típicos relacionados con la edad?
Estar a veces cansado de las obligaciones del trabajo, de familia y sociales.

10

Cambios en el humor o la personalidad

Las personas viviendo con Alzheimer u otra demencia pueden llegar a ser confundidas, sospechosas, deprimidas, temerosas o ansiosas. Se pueden enojar fácilmente en casa, en el trabajo, con amigos o en lugares donde están fuera de su ambiente.

¿Qué son cambios típicos relacionados con la edad?
Desarrollar maneras muy específicas de hacer las cosas y enojarse cuando la rutina es interrumpida.

Evalúese. La detección temprana importa.

Si nota una o más señales en usted mismo o en otra persona, puede ser difícil saber qué hacer. Es natural tener dudas o nervios sobre discutir estos cambios con otros. Hablar de sus inquietudes puede hacer que parezcan más “reales”. O, puede sentir miedo de alterarle a alguien al compartir sus observaciones sobre cambios en sus habilidades o comportamiento. Sin embargo, estas son preocupaciones significantes de la salud que deben ser evaluadas por un médico, y es importante tomar acción para saber qué está pasando.

¿Cuál es la diferencia entre el Alzheimer y los cambios típicos relacionados con la edad?

Señales de Alzheimer y demencia Cambios típicos relacionados con la edad
Tomar decisiones erróneas Tomar decisiones erróneas de vez en cuando
Dificultad en administrar un presupuesto Olvidar realizar un pago mensual
Perder de la noción de la fecha o la temporada Olvidar qué día es y recordarlo luego
Tener dificultades para conversar Olvidar qué palabra usar algunas veces
Poner las cosas en lugares erróneos y no poder volver sobre los pasos propios para encontrarlas Perder las cosas de vez en cuando

Qué hacer si observa estas señales

Si nota alguna de las 10 señales de advertencia del Alzheimer en usted o en alguna persona conocida, no las ignore. Programe una cita con su médico.

Mediante la detección temprana, puede explorar tratamientos que podrían aliviar los síntomas y ayudarle a mantener un nivel de independencia por más tiempo.

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