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El Alzheimer cambia el cerebro entero

La enfermedad de Alzheimer conduce a la muerte de células nerviosas y pérdida de tejido en todo el cerebro. Con el tiempo, el cerebro se encoge dramáticamente, afectando casi todas sus funciones.

Estas imágenes muestran:

Brain Tissue

Un cerebro sin la enfermedad.

Brain Tissue

Un cerebro con Alzheimer avanzado.

Brain Tissue

Cómo se comparan los dos cerebros.

 

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Bajo el microscopio

Los científicos también pueden ver los terribles efectos de la enfermedad de Alzheimer cuando ven el tejido cerebral bajo el microscopio. Los científicos no están absolutamente seguros sobre qué causa la muerte de células y la pérdida de tejido en el cerebro con Alzheimer, pero las placas y enredos en las figuras abajo son sospechosos principales.

El tejido con Alzheimer tiene muchas menos células nerviosas y sinapsis que un cerebro sano.

Brain Tissue

Placas, agrupaciones anormales de fragmentos de proteínas, acumulación entre células nerviosas.

Brain Tissue

Células nerviosas muertas y muriendo contienen enredos, los cuales son hechos de hilos torcidos de otra proteína.

Más sobre las placas

Plaques

Las placas se forman cuando pedazos de proteína llamados beta-amiloide (BE-ta a-mi-LOI-de) se acumulan. Beta-amiloide viene de una proteína más grande encontrada en la membrana grasosa alrededor de las células nerviosas.

Plaques

Beta-amiloide es químicamente "pegajoso" y se acumula gradualmente en placas.

Plaques

La forma más dañina de beta-amiloide puede ser los grupos de unos pocos pedazos en vez de las mismas placas. Las agrupaciones pequeñas pueden bloquear la señalización entre células en las sinapsis. También pueden activar células del sistema inmunológico que provocan inflamación y devoran células discapacitadas.

Más sobre los enredos

Tangles destroy a vital cell transport system made of proteins. This electron microscope picture shows a cell with some healthy areas and other areas where tangles are forming.

En áreas sanas:

  • Hilos ordenados y paralelos para entregar materias clave a las células.
  • Una proteína llamada tau ayuda a mantener los hilos rectos.

En áreas donde se forman enredos:

Los nutrientes y otros suministros esenciales ya no pueden moverse a través de las células, las cuales eventualmente se mueren.

  • La tau colapsa en hilos torcidos llamados enredos.
  • Los hilos ya no pueden quedarse rectos y se desintegran.

La progresión a través del cerebro

Las placas y los enredos (mostrados en las áreas azules) tienden a extenderse a través de la corteza en un patrón predecible a medida que progresa la enfermedad de Alzheimer. La tasa de progresión varía mucho. En promedio, una persona con Alzheimer vive de cuatro a ocho años después del diagnóstico, pero puede vivir hasta 20 años, dependiendo de otros factores. El transcurso de la enfermedad depende en parte de la edad en el momento del diagnóstico y si una persona tiene otros problemas de salud.

Alzheimer's Brain Progression

Alzheimer más temprano — los cambios pueden comenzar 20 años o más antes del diagnóstico.

Alzheimer's Brain Progression

Etapas leves a moderadas del Alzheimer — generalmente duran de 2 - 10 años.

Alzheimer's Brain Progression

Alzheimer grave — puede durar de 1 - 5 años.

Etapas más tempranas del Alzheimer

En las etapas más tempranas, antes de que se puede detectar los síntomas con las pruebas actuales, as placas y los enredos empiezan a formar en las áreas del cerebro involucradas en:

Earliest Alzheimer's Stages

Aprendizaje y memoria

Earliest Alzheimer's Stages

Cognición y planificación

Alzheimer leve a moderado

En las etapas leves a moderadas, los regiones del cerebro importantes para la memoria y la cognición y la planificación desarrollan más placas y enredos que habían en las etapas tempranas. Como resultado, los individuos desarrollan problemas con la memoria o la cognición tan graves como para interferir con el trabajo o la vida social. Es posible que se confundan y tengan problemas con el manejo de dinero, expresarse y organizar sus pensamientos. Muchas personas con Alzheimer son diagnosticadas en estas etapas.

A medida que el Alzheimer progresa, los individuos pueden experimentar cambios de personalidad y comportamiento y tener problemas con reconocer amigos y familiares.

Las pacas y enredos también se extienden a las áreas involucradas en:

Mild to Moderate Stages

Hablar y comprender el habla

Mild to Moderate Stages

Su sentido de donde su cuerpo está en relación con los objetos a su alrededor

Enfermedad de Alzheimer grave

En la enfermedad de Alzheimer avanzada, la mayoría de la corteza está gravemente dañada. El cerebro se encoge dramáticamente debido a la muerte extensa de células. Los individuos empiezan a perder su habilidad de comunicarse, de reconocer a familiares y seres queridos y de cuidarse.

Severe Alzheimer's Stage

Recursos adicionales