La enfermedad de Alzheimer causa que la gente pierda su habilidad de reconocer lugares y caras familiares. Es común que un persona viviendo con demencia deambule o se pierda o se confunda sobre su ubicación, y puede ocurrir en cualquier etapa de la enfermedad. Seis de cada 10 personas viviendo con demencia deambulará por lo menos una vez; muchas lo harán repetidamente. Aunque es común, la deambulación puede ser peligrosa — hasta letal — y el estrés de este riesgo es una carga pesada sobre los cuidadores y la familia. 


¿Quién corre el riesgo de deambular?

Las personas que viven con el Alzheimer van a pasear a menudo pero usted puede ayudar a prevenir eso.Todos los que viven con Alzheimer u otra demencia corren el riesgo de deambular. Señales comunes que una persona pueda correr el riesgo de deambular incluyen:

  • Regresar de una caminata o un paseo en carro más tarde que lo usual.
  • Olvidar cómo llegar a lugares familiares.
  • Hablar de cumplir con viejas obligaciones, como ir al trabajo. 
  • Intentar o querer ir “a casa” aún cuando estén en casa. 
  • Volverse inquieto, caminar a un lugar y de regreso repetidamente o hacer movimientos repetitivos. 
  • Tener dificultad para ubicar lugares familiares, como el baño, la recámara o el comedor. 
  • Preguntar en dónde están amigos o familiares antiguos. 
  • Actuar como si estuvieran haciendo una tarea o un quehacer, pero no realizan nada.
  • Aparecer perdidos en un entorno nuevo o cambiado.

Reducir el riesgo de la deambulación

Los siguientes consejos pueden ayudar a reducir el riesgo de deambulación y pueden conllevar la tranquilidad a cuidadores y miembros de la familia; sin embargo, estas acciones no pueden garantizar que una persona viviendo con demencia no deambule.
 
  • Proporcione oportunidades para que la persona participe en actividades estructuradas y significativas a lo largo del día
  • Identifique la parte del día cuando es más probable que la persona deambule (para aquellos que experimentan “síndrome de ocaso”, esto puede ocurrir temprano por la tarde). Planifique cosas que hacer durante este periodo — actividades y ejercicios pueden ayudar a reducir la ansiedad, la agitación y la inquietud.
  • Asegure que se satisfaga toda necesidad básica, incluyendo ir al baño, la nutrición y la hidratación. Considere reducir - pero no eliminar - los líquidos hasta dos horas antes de la hora de acostarse para que la persona no tenga que usar y encontrar el baño durante la noche. 
  • Involucre a la persona en las actividades diarias, como arreglar el lavado o preparar la cena. Aprenda sobre crear un plan diario (solo disponible en inglés).
  • Tranquilice a la persona si se siente perdida, abandonada o desorientada. 
  • Si la persona todavía puede manejar seguramente, considere usar un dispositivo GPS para ayudar si se pierde.
  • Si la persona ya no maneja, remueva el acceso a las llaves – es posible que una persona viviendo con demencia no tan solo deambule a pie. Es posible que la persona se olvide que ya no puede manejar.
  • Evite lugares concurridos que pueden ser confusos y pueden causar desorientación, como los centros comerciales. 
  • Asesore la respuesta de la persona a entornos nuevos. No deje a alguien con demencia en entornos nuevos que pueden causar confusión, desorientación o agitación.
Para individuos en la etapa temprana de la enfermedad y sus compañeros de cuidado, es posible que las siguientes estrategias puedan ayudar a reducir el riesgo de deambular o perderse:
 
  • Decida un horario fijo para comunicarse el uno con el otro.
  • Revisen juntos las actividades y citas programadas por el día. 
  • Si el compañero de cuidado no está disponible, identifique un compañero para la persona viviendo con demencia cuando sea necesario. 
  • Considere opciones de transporte alternativo si perderse o manejar seguramente se vuelve preocupante.

Prepare la casa

Lista de seguridad en el hogar

Descargue, imprima y guarde la lista a la mano para prevenir situaciones peligrosas y ayudar a maximizar la independencia de la persona viviendo con demencia por más tiempo como sea posible.

Descargar (solo disponible en inglés)

A medida que la enfermedad avanza y el riesgo de deambulación aumenta, asesore su situación individual para ver cuales de las medidas de seguridad a continuación le servirán mejor para prevenir la deambulación.

  • Coloque cerrojos de seguridad fuera de la línea de vista, o arriba o abajo, en las puertas exteriores. (No deje a una persona con demencia sin supervisión en entornos nuevos o cambiados, y nunca encierre a una persona en casa).
  • Use luces nocturnas en toda la casa.Use luces nocturnas en toda la casa.
  • Cubra manijas de puerta con tela del mismo color que la puerta o use fundas de seguridad. 
  • Camufle las puertas al pintarlas el mismo color que las paredes o cubrirlas con cortinas o mallas removibles.
  • Use cinta o pintura negra para crear un borde en frente de la puerta. Puede actuar como una barrera de alto visual.
  • Instale timbres de alerta arriba de las puertas o use un dispositivo de alerta que señala cuando se abre una puerta. 
  • Ponga un tapete sensible a la presión en frente de la puerta o al lado de la cama de la persona para alertarle del movimiento.
  • Ponga matas o una cerca alrededor del patio, el jardín u otras áreas comunes exteriores.
  • Use puertas de seguridad o mallas de colores brillantes para prevenir el acceso a escalones o al exterior.
  • Monitoree niveles de ruido para ayudar a reducir la estimulación excesiva. 
  • Cree áreas comunes interiores y exteriores que se pueden explorar con seguridad.
  • Etiquete todas las puertas con letreros o símbolos para explicar el propósito de cada cuarto.
  • Almacene artículos que puedan provocar el instinto de salir de una persona, como los abrigos, los sombreros, las billeteras, las llaves o las carteras.
  • No deje solo a una persona en un auto.

Planifique con antelación

El estrés experimentado por las familias y los cuidadores cuando una persona viviendo con demencia deambula y se pierde es considerable. Tenga listo un plan de antemano, para que sepa qué hacer en el caso de emergencia.

  • Considere inscribir a la persona viviendo con demencia en un servicio de intervención de deambulación.
  • Pide que los vecinos, amigos y familiares llamen si ven a la persona deambulando, perdido o vestido inapropiadamente. 
  • Mantenga una foto reciente y de cerca de la persona a la mano para dársela a la policía en el caso de que sea necesario.
  • Conozca el vecindario de la persona. Identifique áreas posiblemente peligrosas cerca de la casa, como lagos, escalones abiertos, maleza tupida, túneles, paradas de autobús y caminos muy concurridos.
  • Cree una lista de lugares hacia donde la persona pueda deambular, como empleos antiguos, casas antiguas, iglesias o un restaurante favorito.

Tomar acción cuando ocurra la deambulación

Cuando alguien con demencia desaparece

Empiece esfuerzos de búsqueda y rescate inmediatamente. Muchos individuos que deambulan se encuentran dentro de 1.5 millas del lugar en dónde desaparecieron.

  • Empiece esfuerzos de búsqueda de inmediato. Cuando buscan, considere si el individuo es diestra o zurda — por lo general, los patrones de deambulación siguen el rumbo de la mano dominante.
  • Empiece por buscar en las cercanías — muchos individuos que deambulan se encuentran dentro de 1.5 millas de dónde desaparecieron.
  • Revise paisajes locales, como bosques o cercas — muchos individuos se encuentran entre la maleza.
  • Si aplica, busque en las áreas a dónde la persona ha deambulado en el pasado. 
  • Si la persona no se encuentra dentro de 15 minutos, llame al 911 para solicitar un informe de una persona desaparecida. Avise a las autoridades que la persona tiene demencia.