La estimulación cognitiva mantiene su cerebro activo y trabajando arduamente. Cuando usa su cerebro de maneras nuevas y desafiantes, se forman nuevas conexiones entre las células cerebrales. Cuantas más conexiones tenga, más ágil será su cerebro. Esto puede proteger su cerebro contra los efectos de una lesión o una enfermedad cerebral, y posiblemente reducir el riesgo de la enfermedad de Alzheimer y otras demencias.

¿Qué puedo hacer para desafiar mi mente?

Muchos tipos de actividades son cognitivamente estimulantes, incluidos los juegos desafiantes y el aprendizaje de habilidades nuevas. Las actividades que elija para desafiar su mente deben ser interesantes o divertidas para usted, para que continúe aprendiendo y realizándolas.

Intente aprender una habilidad nueva o un idioma, adoptar un nuevo pasatiempo o tomar una clase sobre algo que no conozca bien. Podría aprender a tocar un instrumento, probar alguna forma de arte o aprender a jugar un juego de estrategia. Las actividades desafían a cada persona de manera diferente. La clave está en mantener su cerebro trabajando arduamente. Una vez que una actividad se vuelve fácil, como descubrir la estrategia para resolver un rompecabezas, es momento de agregar algo nuevo. Seguir desafiando su mente puede tener beneficios corto y largo plazo para su cerebro, así que no pierda la curiosidad.

Quédese en la escuela

La educación formal — los años de escolaridad en un entorno de aula bajo la enseñanza de docentes con formación profesional — ayuda a proteger la salud cerebral. Las personas con más años de educación formal corren un menor riesgo de desarrollar Alzheimer u otra demencia. Desde la niñez, aprendemos constantemente y vamos formando una "reserva cognitiva", una especie de banco que llevamos con nosotros hasta la vejez. Incluso después de terminar nuestros años de educación formal, es importante seguir desafiando la mente y aprendiendo durante toda la vida. Puede tomar clases en una biblioteca o universidad local, estudiar un idioma nuevo, buscar una clase en línea que le interese o aprender una habilidad o un pasatiempo nuevos, como el arte.

Más maneras de proteger la salud cerebral

• Otros hábitos que pueden favorecer estas áreas de la salud, como seguir una dieta saludable para el cerebro y hacer ejercicio físico, también pueden proteger la salud cerebral.
• Conozca otros de los 10 hábitos saludables para su cerebro.
• Acepte el desafío de 6 pasos (re)think your brain (disponible solo en inglés).