Mientras más sepas de los fármacos del Alzheimer, estará más preparado para hablar con su médico y después tomará buenas decisiones acerca de su plan de tratamiento. Aunque los fármacos actuales no pueden curar el Alzheimer, algunos fármacos pueden ayudar a minimizar los síntomas, como la pérdida de memoria y la confusión por un tiempo limitado. Otros fármacos pueden cambiar el progreso de la enfermedad con beneficios de la parte cognitiva y su función.
Los fármacos que están aprobados para el Alzheimer
La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) ha aprobado medicamentos que se dividen en dos categorías: medicamentos que cambian la progresión de la enfermedad en personas que viven con el Alzheimer y medicamentos que pueden mitigar temporalmente algunos síntomas de la enfermedad.
Los tratamientos pueden estar disponibles en diferentes formas (pastillas, parches u otros). Al considerar cualquier tratamiento, es importante tener una conversación con un profesional de la salud para determinar si es apropiado. Un médico con experiencia en el uso de este tipo de medicamentos debe monitorear a las personas que los toman y asegurarse de que se observen estrictamente las pautas recomendadas.
Fármaco que pueden cambiar el progreso de la enfermedad
Los medicamentos de esta categoría retrasan la progresión de la enfermedad al perseguir la biología subyacente del proceso de la enfermedad. Su objetivo es frenar el deterioro de la memoria y el pensamiento, así como la función, en las personas que viven con la enfermedad de Alzheimer.
Enfoques que apuntan el amiloide
Los tratamientos anti-amiloides funcionan al atarse a y remover beta-amiloide, una proteína que se acumula en placas, del cerebro. Cada uno funciona diferente y apunta la beta-amiloide en diferentes etapas de la formación de placas.
Estos tratamientos cambian el transcurso de la enfermedad de una manera significativa para personas en las etapas tempranas, permitiéndoles más tiempo de participar en la vida diaria y vivir independientemente. Los participantes de ensayos clínicos que recibieron tratamientos anti-amiloides experimentaron una reducción en el deterioro cognitivo observado a través de medidas de cognición y función.
Ejemplos de medidas de cognición incluyen:
Ejemplos de medidas funcionales incluyen:
- El manejo de las finanzas personales
- Hacer tareas de la casa como la limpieza
Los tratamientos anti-amiloides tienen efectos secundarios. Estos tratamientos pueden causar reacciones alérgicas muy graves. Los efectos secundarios pueden incluir anormalidades cerebrales relacionadas con la imagenología (ARIA por sus siglas en inglés), reacciones relacionadas con la infusión, dolor de cabeza y caídas.
ARIA es un efecto secundario común que no suele causar síntomas pero puede ser grave. Usualmente es una inflamación temporal en áreas del cerebro que suelen resolverse con el tiempo. Algunas personas pueden tener pequeños puntos de sangrado en la superficie del cerebro con la inflamación, aunque la mayoría de personas con inflamación en áreas del cerebro no tienen síntomas. Algunas personas pueden tener síntomas de ARIA como dolor de cabeza, mareos, náusea, confusión y cambios de visión.
Algunas personas tienen un factor de riesgo genético (portadores del gen ApoE ε4) que pueden causar un riesgo aumentado para el efecto secundario de anormalidades cerebrales relacionadas con el amiloide (ARIA por sus siglas en inglés). La FDA recomienda que realicen la prueba de estatus de ApoE ε4 antes de iniciar el tratamiento para informar el riesgo de desarrollar ARIA. Antes de la prueba, los médicos deben discutir el riesgo de ARIA y las implicaciones de los resultados de la prueba genética (solo disponible en inglés) con pacientes.
Estos no son todos los posibles efectos secundarios, y los individuos deben hablar con sus médicos para desarrollar un plan de tratamiento que les conviene, incluyendo considerar los beneficios y riesgos de todas las terapias aprobadas.
Aducanumab (Aduhelm®)
aducanumab (Aduhelm) es una terapia intravenosa (IV) de anticuerpos anti-amiloides que se administra cada mes. Ha recibido aprobación acelerada de la FDA para tratar la enfermedad de Alzheimer temprana, incluyendo a personas viviendo con deterioro cognitivo leve (DCL) o demencia leve debida a la enfermedad de Alzheimer que tienen confirmación de beta-amiloide elevada en el cerebro.
Aducanumab fue la primera terapia en demostrar que remover beta-amiloide del cerebro reduce el deterioro cognitivo y funcional en personas viviendo con Alzheimer temprano.
Aducanumab está siendo descontinuado por su fabricante, Biogen. La empresa dijo que las personas que reciben el fármaco como parte de un ensayo clínico continuarán con acceso hasta el 1 de mayo de 2024, y las personas que actualmente lo reciben por receta lo tendrán disponible hasta el 1 de noviembre de 2024.
Lecanemab (Leqembi®)
Lecanemab (Leqembi) es una terapia intravenosa (IV) de anticuerpos anti-amiloides que se administra cada dos semanas. Ha recibido aprobación tradicional de la FDA para tratar la enfermedad de Alzheimer temprana, incluyendo a personas viviendo con deterioro cognitivo leve (DCL) debido a la enfermedad de Alzheimer que tienen confirmación de beta-amiloide elevada en el cerebro. No existen datos de seguridad o eficacia de iniciar tratamiento en etapas más tempranas o más tardías de la enfermedad que las estudiadas.
Lecanemab fue la segunda terapia en demostrar que remover beta-amiloide del cerebro reduce el deterioro cognitivo y funcional en personas viviendo con Alzheimer temprano.
Aprende más: Fármacos para la Memoria
*Aducanumab está siendo descontinuado el 1 de noviembre de 2024. Comuníquese con su proveedor sobre la opción de tratamiento.
Fármacos que tratan los síntomas
Síntomas cognitivas (la memoria y el pensamiento)
Estos fármacos están prescritos a tratar los síntomas relacionados con la memoria y el pensamiento. Mientras estos fármacos no pueden parar el daño que el Alzheimer causa a las células del cerebro, pueden bajar o estabilizar síntomas por un tiempo limitado con la manera de afectar ciertos químicos que están envueltos en llevar mensajes entre las células nerviosas del cerebro.
Los fármacos que están aprobados para tratar los síntomas son inhibidores de colinesterasa y los reguladores de glutamato.
Aprende más: Fármacos para la Memoria
Síntomas no cognitivos (conductuales y psicológicos)
El Alzheimer afecta más que la memoria y la cognición. La calidad de vida de una persona puede ser impactada por una variedad de síntomas conductuales y psicológicos que acompañan la demencia, tales como
cambios del sueño (solo disponible en inglés) o
agitación. It is important to try
estrategias no fármacas (solo disponible en inglés) para manejar síntomas no cognitivos antes de añadir medicamentos.
Los cambios del sueño pueden incluir dificultad para dormir, tomar siestas en el día y/o experimentar otros cambios en el patrón de sueño. Aprenda más sobre los cambios del sueño y los
tratamientos fármacos y no fármacos (solo disponible en inglés) para abordar los síntomas.
Suvorexant (Belsomra®), aprobado para el tratamiento del insomnio, ha sido probado como eficaz para ese propósito en personas viviendo con Alzheimer (leve a moderado). Funciona al bloquear la actividad de un mensajero químico involucrado en el ciclo de sueño-vigilia.
Una persona con Alzheimer puede sentirse ansiosa o agitada. Puede estar inquieta, causando una necesidad de moverse o deambular, o irritarse en ciertos lugares o cuando se enfoca en detalles específicos. Aprenda más sobre la agitación y
tratamientos fármacos y no fármacos (solo disponible en inglés) para abordar los síntomas.
Los antipsicóticos atípicos son un grupo de fármacos antipsicóticos que apuntan a las vías químicas de la serotonina y la dopamina en el cerebro. Estos fármacos se usan a menudo para tratar la esquizofrenia y el trastorno bipolar y como terapias adicionales para el trastorno depresivo mayor. La FDA requiere que todos los antipsicóticos atípicos lleven una advertencia de seguridad de que el medicamento ha sido asociado con un riesgo aumentado de muerte en pacientes mayores con psicosis relacionada con la demencia.
Muchos medicamentos antipsicóticos atípicos son usados de maneras que no las indicadas para tratar comportamientos relacionados con la demencia, y actualmente solo hay un antipsicótico atípico aprobado por la FDA, Brexpiprazole (Rexulti®), para tratar la agitación asociada con la demencia debida al Alzheimer.
Aprende más:
Fármacos para la Memoria
Sugerencias de las personas que viven con el Alzheimer: Segurid
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Mantenga un calendario y marca cada dosis después de que la tome.
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Pon una caja de pastillas cada noche para usar al día siguiente.
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Pon la alarma en tu teléfono celular o planifica tomar la dosis alrededor de las horas de comer.
- Mire Más Sugerencias
Antes de empezar un nuevo fármaco, asegúrese que su médico, su farmacéutico y su equipo de cuidado estén conscientes de cualquier tipo de fármacos, los remedios alternativos, los productos y suplementos dietéticos que están tomando en este momento que incluyen fármacos en el mostrador y las preparaciones alternativas. Este es importante para asegurar que los fármacos no interactúen con los otros fármacos, causando efectos secundarios. Asegúrese de discutir todos los fármacos que toma con su médico para entender por qué fueron prescritos y cómo tomarlos.
Aprende más:
Preguntas para Su Médico
Tratamientos y suplementos alternativos
Los estudios sugieren que los hábitos de su estilo de vida como tener una dieta saludable, puede reducir el riesgo que tiene una persona en tener una declinación cognitiva y la demencia. Sin embargo, no hay una comida específica, ingrediente o suplemento que ha mostrado que se puede prevenir, tratar o curar el Alzheimer y las otras demencias.
Hay remedios, suplementos y comidas médicas que también se refiere como tratamientos alternativos. Los tratamientos alternativos no están regulados y no necesitan seguir las mismas normas como los tratamientos que están aprobados por la FDA. Las reclamaciones sobre su seguridad y eficacia están basadas en gran parte en los testimonios, tradición o una cantidad pequeña de estudio científico.
Si usted está pensando en tomar un tratamiento alternativo o suplemento dietético, es importante que hable con su médico. Él o ella puede darle el mejor consejo posible para su situación y despertar consciencia de cualquier riesgo. Incluso si los anuncios dicen “natural”, los tratamientos alternativos pueden involucrar sustancias que tiene la potencia de ser poderosas que no han satisfacido las normas de la FDA por la eficacia o la seguridad, y algunos fármacos alternativos pueden causar reacciones involuntarias cuando se toma con los fármacos con prescripción.
Aprende más:
Las Terapias Alternativas
Aquí hay una lista de preguntas que puede considerar cuando está buscando un tratamiento alternativo o un suplemento:
¿Ha aprobado este producto la FDA para el tratamiento de los síntomas del Alzheimer o la demencia?
La FDA puede haber revisado la información en un producto, pero descubrió que no era eficaz para el propósito deseado. En este ejemplo, la empresa todavía puede liberar el producto como una comida médica, con o sin los cambios. En los Estados Unidos, un producto solo puede ser considerado como una comida médica si está diseñada para tratar una condición que tiene un “requerimiento nutricional distinto.” Según la FDA, el Alzheimer en este momento se entiende que no tiene requerimientos nutricionales distintos, y por eso, en los Estados Unidos, ningún producto puede ser descrito legítimamente como una comida médica para el Alzheimer.
¿Hay estudios independientes para apoyar la seguridad y la eficacia de este producto para tratar el Alzheimer u otra demencia?
Si la entidad de las pruebas tiene un interés establecido en el resultado (por ejemplo, las pruebas hechas por la empresa que está desarrollando el producto), los resultados pueden que no sean confiables.
Para mejor servir a las personas que viven con el Alzheimer y sus familias, la Alzheimer’s Association motiva fuertemente a los fabricantes de productos que claman tener beneficios para personas con Alzheimer u otra demencia para conducir pruebas clínicas definitivas.
¿El desarrollador del producto o la persona que lo recomienda tiene la potencia de tener una ganancia financiera del uso del fármaco?
Si es así, usa precaución extrema. Verifica con su equipo médico para ver si ellos tienen algunas preguntas o preocupaciones con su plan a usarlo.
¿La FDA supervisa como los suplementos dietéticos están fabricados?
No. Cada fabricante y distribuidor de los suplementos dietéticos tiene que satisfacer todos los requisitos de seguridad y etiquetado del Acto de la Salud y la Educación sobre Suplementos Dietéticos de 1994 (DSHEA) y la FDA. La mayoría en la industria actúa de manera responsable, pero algunos productos modificados y que están mal etiquetados han llegado al mercado. Por eso, las personas que tienen Alzheimer y sus familias no tienen la garantía absoluta de que los suplementos contienen los ingredientes que están listados en la etiqueta en cantidades específicas.
¿Es este producto compatible con los otros fármacos que está tomando o con su diagnóstico?
Asegúrese de verificar con su médico o farmacéutico y averigue si el producto puede causar resultados negativos según su diagnóstico y cualquier fármaco que está tomando que haya sido aprobado por la FDA.
La falta de estudios rigurosos para estos productos significa que poco (o nada) se sabe sobre los efectos, cuando se toma solo o combinado con los fármacos aprobados. A menudo no sabemos si los productos interactúan y posiblemente bajen la eficacia de los fármacos aprobados que toman para el Alzheimer y la otra demencia.
Investigación de los futuros tratamientos
Investigadores están haciendo estudios para encontrar intervenciones nuevas y tratamientos para el Alzheimer. Porque la enfermedad es compleja y no se entiende completamente, con una multitud de factores que pueden contribuir al riesgo, la investigación hoy se enfoca en muchas áreas de estudio.
Muchos fármacos y dispositivos médicos en desarrollo apuntan a interrumpir el proceso de la enfermedad, impactando uno o más cambios del cerebro que están relacionados con el Alzheimer. Estos cambios ofrecen “objetivos” potenciales para nuevos fármacos o dispositivos que retardan o para el progreso de la enfermedad. Estos objetivos prometidos incluyen la acumulación de amiloide de beta y proteína tau que son señales del Alzheimer, inflamación neurológica, respuesta inmunológica, cambios metabólicos y más.
Los investigadores creen que los tratamientos en el futuro involucran una combinación de fármacos o dispositivos apuntados a varios objetivos, junto con las estrategias de reducción de riesgo parecidas a los tratamientos actuales para muchos cánceres y SIDA.
Como el financiador principal de organizaciones sin fines de lucro de la investigación del Alzheimer, la Alzheimer’s Association ha tenido un papel vital en cada desarrollo significativo en la ciencia de la demencia.
Aprende más: Investigación y Progreso, Part the Cloud
Participa en las pruebas clínicas
Reclutando y reteniendo a los participantes en las pruebas clínicas es el gran obstáculo actualmente, aparte de fondos, para desarrollar la próxima generación de los tratamientos del Alzheimer. Se necesitan personas con demencia, cuidadores y voluntarios saludables para participar en los estudios clínicos enfocados en el Alzheimer y todas las otras demencias.
Si está interesado en participar en un estudio clínico actual, la Alzheimer's Association TrialMatch® es un servicio de emparejamiento de los estudios clínicos que es gratis y fácil para usar y que genera listas customizadas de estudios basados en información dada por el usuario.
La base de datos de TrialMatch incluye:
- Pruebas para nuevos fármacos o tratamientos que no requieren fármacos para la demencia.
- Estudios en nuevas pruebas o procesos para diagnóstico.
- Pruebas que investigan maneras de prevenir el comienzo de enfermedades.
- Los estudios que exploran las maneras de mejorar la calidad de vida para personas que viven con una enfermedad crónica, sus cuidadores y sus miembros de la familia.
- Los estudios en línea.
Aprende más: Las Pruebas Clínicas y la Alzheimer’s Association TrialMatch®
Ayuda a Avanzar la Investigación
En el corazón de todos los avances médicos están las pruebas clínicas. Usted puede participar en la investigación clínica, ayudando a encontrar tratamientos nuevos, y últimamente, una cura.